가정에서 사용하던 가구는 대부분 상태가 양호하기 때문에 쉽게 판매될 것이라고 기대하는 경우가 많다. 그러나 실제로 중고가구 매입이 어려운 이유는 물건의 품질 문제가 아니라 시장 운영 방식에 있다.

첫째 이유는 공간 비용이다. 재활용 업체는 매입한 가구를 보관할 창고가 필요하다. 가정용 가구는 크기가 크고 형태가 제각각이어서 동일 공간에 많은 수량을 적재하기 어렵다. 판매될 때까지 장기간 보관해야 하는 경우도 많아 운영 부담이 커진다.

둘째는 운송 비용이다. 한 가정에서 발생하는 물량은 대부분 소량이기 때문에 이동 거리 대비 수익성이 낮다. 사무용 가구처럼 한 번에 여러 개를 수거할 수 있는 구조와 달리, 가정용 가구는 개별 방문이 필요해 인력 비용이 증가한다.

셋째는 수요 불확실성이다. 중고가구는 특정 소비자가 나타나야 판매가 이루어진다. 동일 모델을 반복 판매할 수 있는 신제품과 달리 구매자가 제한적이며 판매 시점 예측이 어렵다. 이 때문에 매입보다 무상 수거 또는 저가 처리 방식이 일반화되어 있다.

이러한 이유로 재활용 시장에서는 “매입 가능 여부”가 물건의 상태보다 시장 상황에 의해 결정되는 경우가 많다. 따라서 이사준비 단계에서 높은 판매 기대를 갖기보다는 재활용 가능성 중심으로 계획을 세우는 것이 현실적인 접근이라 할 수 있다.